1.社會經濟地位
1967年的病例對照國際比較研究中, 發現 (台灣本土的部分) 本人及丈夫受教育年數越多, 罹患乳癌的危險性越高, 若以未受教育者之相對危險性為1.0, 本人受教育 (12-15年者之相對危險性為1.7, 16年以上者之相對危險性為2.8, 丈夫不若本人者明顯, 但二者均未達統計上之顯著差別 [3]。

2.初經及停經年齡
1967年的病例對照國際比較研究中, 台灣本土的部分, 發現初經年齡較晚者, 罹患乳癌的危險性較低, 初經在17歲以上者為14歲以下者之0.6倍, 但未達統計上之差別, 停經年齡方面, 雖然病例組有自然停經年齡較晚的傾向, 亦未達統計上之差別[3]。

3.生育年齡及胎數
1967年的病例對照國際比較研究中, 台灣本土的部分因未婚者較少, 無法比較婚姻狀態的影響, 故略去不計。 在生育年齡及胎數方面, 該研究顯示, 生育胎數越多, 罹患乳癌的危險性越低, 生育一胎者之危險性為未生育者的0.7倍, 生育2胎以上者之相對危險性則在0.4-0.5之間 (p=0.03) 。 其差距在50歲以上者, 尤為明顯, 若以未生育者之相對危險性為1.0, 生育一胎者之相對危險性為0.4, 2-3胎者為0.2, 4胎及以上者為0.1 (p<0.01) [3, 7]。 初次懷孕年齡對於罹患乳癌危險性的影響, 在控制胎數後, 並不十分明顯\fs24 , 未具顯著意義, 但值得注意的是, 與初次懷孕<20歲者 (相對危險性為1.0) 相比, 在30歲以上才初次懷孕者, 相對危險性升高至1.6[3]。 反之, 若以曾生育者之危險性為1.0, 未曾生育者之相對危險性則為2.75, 且為七國中最高者[8]。

4.哺乳
1967年的病例對照國際比較研究中, 台灣本土的部分, 並未發現哺乳與否及哺乳期間的長短對乳癌的發生有顯著影響[3, 8]。

5.身高
身高、體重代表了個人的營養及發育情形, 1967年的病例對照國際比較研究, 台灣本土的部分顯示, 身高方面與罹患乳癌之相對危險性比較, 未達統計上的差別。 體重方面, 則略呈體重越重, 危險性越高的趨勢, 若以<45公斤者相對危險性為1.0, 45-49公斤、50-54公斤、55-59公斤及60公斤以上者, 罹患乳癌之相對危險性分別為1.6、1.5、2.5、2.0 (p<0.01) 。 此一趨勢, 在50歲以下者較不明顯, 但在50歲以上則十分顯著, 各組體重 (同上) 的相對危險性分別為1.1、1.2、2.9、2.8 (p<0.01) [3]。

在巨觀之下, 乳癌的表現相當多樣性。 這可由幾方面來看：
上方皮膚的變化：可因腫塊浸潤, 使附近結締組織硬化造成皮膚下陷的現象。 而如炎性乳癌的皮膚特徵則是皮膚紅腫及熱的變化[10, 11], 有時很難與乳房膿瘍區分。 而在台灣, 因中藥、拔罐等使用, 故晚期蕈狀乳癌[12]併皮膚潰瘍出血者亦偶而可見。

乳頭及乳暈的變化：最特殊的便是Paget氏病－－乳癌合併有皮膚糜爛、濕疹及潰瘍[13, 14]。 根據楊氏[15]的報告, 乳癌在巨觀上牽涉到乳頭及乳暈部份的機率大約是8.3%, 其中位於中心地區、較大及併腋下淋巴轉移者, 更易蔓延到乳頭部份, 造成乳頭部陷凹及異常分泌物的發生。

腫瘤本身大約為黃白色。 依其對周遭組織的浸潤程度而產生不同的硬度, 當其程度厲害時, 腫塊相當硬, 可稱為硬癌 (Scirrhous carcinoma) 。 少數病人並無巨觀乳房腫塊, 但由腋下淋巴結腫大及切片證明為乳癌轉移[16], 此類仍應接受乳房切除手術。

顯微鏡下的分類：

1. 源自乳房腺管的癌：
腺管內癌 (Intradutal carcinoma) ：佔乳房的0.8%-3.3%。 [15, 17, 18, 19]。 此型癌細胞仍侷限在腺管基底膜之內。 有時因為腺管內堆滿癌細胞及乳汁的混合物, 特稱之為Comedo-carcinoma。 依據王氏[18, 19]的統計, 此型似有愈來愈多的趨勢, 主要歸因於乳房ｘ光攝影及鉤針定位切片檢查的進步。
浸潤性腺管癌 (Infiltrating ductal carcinoma) ：為最常見及最具代表性的乳癌, 約佔所有乳癌的83%-89.8%[9, 15, 17, 20]。 此時癌細胞已經穿出腺管的基底膜之外。 有時因為基質 (stroma) 受到浸潤, 產生纖維化, 造成所謂的硬癌 (Scirrhous carcinoma) 。
其他特殊型浸潤性腺管癌：因其特殊性, 各有不同的預後。
髓樣腺管癌 (medullary carcinoma) ：是一種相當具有病理學特徵的類別。 它由一些相當多樣化、惡性化的細胞所組成, 其細胞核相當的大]其間有相當厲害的淋巴球浸潤, 而鮮有基質 (stroma) 的纖維化。 此類癌預後較佳。 約佔乳癌的1.2∼5.9%[9, 15, 17, 20]。
粘液腺癌 (mucinous carcinoma) ：一般發生於年紀較大的病人, 其腫塊較軟而且含有一些灰白的粘膠狀物質。 在顯微鏡下可見到在一個個的粘液湖 (mucin lakes) 中散落、浮游著一些癌細胞腺體。 約佔乳癌的1.5∼4.9%[15, 17, 20]。 其預後亦較一般浸潤性腺管癌為佳。
Paget氏病 (Paget's disease) ：乃是一種特殊性長於較大乳腺管的腺管癌, 再延乳腺上皮細胞進行到乳頭部份, 造成乳頭皮膚的濕疹樣、潰瘍及糜爛[13], 此型約佔所有乳癌的1.2∼2.6%[9, 13]。
其他如Adenoid cystic carcinoma, 多發生於停經後婦女, 甚少淋巴腺及遠處轉移[21]]戒環型癌 (signet ring cell carcinoma) , 近來漸漸引起病理學家的重視了[22]。

2. 源自乳房小葉 (lobule) 的癌：一般少見。
非浸潤性小葉癌 (noninfiltrating lobular carcinoma) ：此型發生在末梢腺體的癌性變化, 一般不會形成觸摸得到的腫塊, 甚至在乳房攝影時亦無法看出, 因此相當少見。 約佔乳癌0.2%[15]。 通常是伴隨其他腫塊切除所見, 其預後相當良好。
浸潤性小葉癌 (infiltrating lobular carcinoma) ：此類型容易有多發性 (multicetricity) 及兩側性 (bilaterality) 約佔乳癌的1.7∼2.5%[15, 20]。

模糊的報告有二：
陳氏[28]報告兩例乳癌轉移至脈絡膜 (choroidal metastasis) 。
　
侯氏[29]報告一例視網膜 (retinal metastasis) 的病例, 造成所謂的CAR症候群 (cancer-associated retinopathy) 。

在很多研究報告中相繼指出, 乳房X光攝影可早期發現未能觸診出的乳房腫瘤而提高存活率後, 美國癌症協會 (American Cancer Society) 建議50歲以上的婦女, 每年應接受乳房ｘ光攝影的篩檢。 在台灣, 由於東方女性的乳房大小適中, 有時不易做乳房攝影, 且於平躺後, 往往可藉由仔細的檢查, 觸診出小的乳房硬塊, 故台灣尚未進行大規模的乳房ｘ光攝影篩檢, 這應是將來的課題之一。 根據台大公衛所對1749名婦女的調查顯示[31], 只有8.6%的婦女每月定期做乳房的自我檢查, 且每一檢查步驟正確比率未超過30％, 可見台灣婦女對乳癌的防患知識仍欠缺。 台大公衛及外科的另一項研究更顯示出台灣婦女防治乳癌知識欠缺的結果, 季氏及張氏的報告指出[32], 89.3%的病例非由定期檢查, 而是無意中發現, 加上病人猶豫延遲治療時間, 喜歡到處探求名醫及使用傳統草 (中) 藥治療, 往往在治療時腫瘤已經不小, 只有19.7%的腫瘤小於2公分, 而43.8%為2-5公分, 35.9%大於5公分。

對於觸摸不到的乳房硬塊, 而全錄乳房攝影懷疑有惡性疾患者, 長庚醫院做了29次的鉤針定位 (Hook-wire needle localization) 及病理切片檢查[38], 其中19%為乳癌, 5例中有2例為非侵襲性管內癌 (Non-invasive intraductal carcinoma) , 2例有腋下淋巴結的轉移。

對於不易診斷的細胞抹片, 細胞核中DNA的含量可增進診斷率, 台大提出的腫瘤細胞DNA倍子數 (DNA ploidy) 在2.6C以上, 則其診斷敏感度為76.7%而其特異性達100%, 如此可避免偽陽性的情況[40]。

由於乳癌已被認為是一種全身性的疾病, 因此除了局部治療外, 全身性之化學治療已被廣泛採用。 通常術後腋下淋巴結轉移陽性者, 則給予抗癌化學藥物[50]。 常用的化學治療藥物有CAF (cyclophosphamide, adriamycin 及5-FU) 和CMF (cyclophophamide, methotrexate 及5-FU) , 兩者治療的結果無顯著差異[41]。

此外, 亦有人嘗試使用動態荷爾蒙化學療法來治療末期乳癌, 即使患者於治療前先服用抗動情激素 (tamoxifen) 引導癌細胞進入靜止期, 再服用生理劑量的動情激素及黃體素, 將靜止期之癌細胞轉入合成期, 然後再給予抗癌藥物, 結果顯示有效率為65％, 病灶完全消退率為20％, 有效者與無效者的平均生存期分別為11.8 月及3.2月, 而且癌細胞是否會有動情激素或黃體激素接受體與療效無關, 此方法亦可應用於原發乳癌術後輔助治療上, 以期獲得更好的療效[52]。 1988年起, 高醫對於晚期蕈狀乳癌施以動脈內灌注化學治療, 每一至二個星期經由鎖骨下動脈注射pharmorubicin (20mg) 及mitomycin C (8mg) , 對於末期局部乳癌之控制, 也獲致相當良好的效果[12]。

自從歷史上有人發現乳癌患者接受兩側卵巢切除術或腎上腺切除術後, 對於乳癌的臨床表現有影響, 學者們就懷疑乳癌可能與荷爾蒙息息有關, 經過後人不斷的研究, 發現乳癌細胞之動情激素及黃體激素受體的含量, 可以預測荷爾蒙治療之結果, 其含量愈高者, 對於荷爾蒙之治療愈有效[53]。 台大醫院曾對213位病人進行動情激素受體檢查, 結果陽性率為49％, 另外亦對183位病人進行黃體激素受體檢查, 結果陽性率為34％[49, 54], 此結果較國外其他報告偏低。 對於荷爾蒙治療之原則, 現在一般皆認為, 具有動情激素受體之乳癌病人, 宜積極進行荷爾蒙治療, 如黃體激素受體亦呈陽性者, 則對荷爾蒙治療更具療效, 而且停經後婦女對荷爾蒙治療比停經前婦女有效[49]。 荷爾蒙治療之療程, 最好能持續兩年以上。

乳癌進行改良式的乳房切除術 (Modified redical mastectomy) , 再加上化學治療, 荷爾蒙或放射線治療之後, 其五年和十年的復發率分別為14±2% 和23±4%, 這些局部復發的病人 (Local or regional recurrence) 的五年存活率為64%±7%, 同時發現, 術後一年半內發生局部復發的病人, 其五年存活率明顯較一年半後發生局部復發的病人為低, 分別是58%±1%、85%±8%[30]。

乳癌術後局部復發的可能因素中, 病人的年齡和淋巴腺轉移的個數佔有最重要的地位。 依據陳氏的報告[30], 年齡小於40歲, 淋巴腺轉移數大於三個者, 局部復發的可能性最大, 此外, 腫瘤的多發性 (multi centricity) 為第三個重要的預測因子 (Predictor) , 因其五年復發可能性為40％, 而單發者只有12％, 至於荷爾蒙接受器 (hormone receptor 的有無並非重要的因子。 所以陳氏的結果可發現年輕的病人小於40歲) 局部復發的可能性較大, 但對五年存活率卻沒有不良的影響。

荷爾蒙治療是乳癌治療之一環, 劉氏的報告顯示, 停經後的乳癌患者比停經前之乳癌患者有較高的動情激素接受器, 且在動情激素接受器陽性之病人, 對於荷爾蒙療法的反應率高達78.6％, 而是否對病人的存活率有明顯改進則尚未有報告提出[53], 不過對於末期乳癌的病人, 動情激素與黃體素接受器皆陽性的病人, 其存活的時間較長[56]。

除了癌症的分期, 腋窩淋巴腺的轉移外, DNA 倍子數和動情激素接受器等可能之預後因子也有研究, 像DNA 倍子數的研究顯示, 高倍子數 (hyperploid) 的癌細胞較常發生於晚期的和動情激素接受器陰性的病患[20], 另外, 在動情激素接受器陽性的腫瘤其細胞DNA二倍子 (diploid) 的比率較高[57], 至於對病人存活率的影響則尚未有客觀的報告提出。

腫瘤細胞的增殖能力 (proliferative capacity) 即SPF (S-phase fraction) 與DNA 倍子數和動情激素接受器一樣也可為乳癌之預後因子, 異倍子 (Aneuploid) 的腫瘤, 其SPF也明顯高於二倍子[58], 且動情激素接受器陽性的腫瘤, 其SPF也明顯低於動情激素接受器陰性者[20], 也有報告顯示, 二倍子的腫瘤多存在於小一點的乳癌[59]。 由以上似可推論二倍子和低SPF 的腫瘤, 可有較好的預後, 不過仍需更長期之觀察與追蹤。
　
乳癌有無淋巴腺轉移對乳癌的局部復發及預後[30, 60]皆有影響, 最近有報告顯示[61], 有淋巴腺轉移的病人, 其腫瘤內芳香轉換的活性 (Aromatase activity) 與沒有淋巴腺轉移的病人的腫瘤有顯著的差別。 但是此　的活性與年齡、腫瘤大小、動情激素與黃體素接受器無關, 所以探討芳香轉換 之活性變化與乳癌的復發及預後之關係, 值得我們繼續探討。

在台灣由張氏之報告顯示, 高齡乳癌的預後 (大於70歲) 比年輕乳癌 (小於34歲) 在相同的癌症分期中, 高齡乳癌患者預後較佳[60]。

癌症標記 (tumor marker) 亦有研究顯示與癌症的預後有關, 特別是在晚期病人, 尤其已經轉移至骨骼或內臟時或等腫瘤體積增大的時候, 更為明顯[62]。

乳癌病人除病情預後的探討之外, 對其壓力的調適與術後肩部運動的復建是一樣的重要, 在壓力的調適和心理的復建方面, 張玨等[63]以某醫院出院1-5年的乳癌病人60名為研究對象, 均為乳癌病友聯誼會成員, 使用因素分析探討其壓力源與調適方式, 發現乳癌病人的壓力源, 可分為生理反應的壓力 、人際與自我的壓力 、手術反應的壓力 、預後的壓力 、家庭關係與傷口問題的壓力 、對生殖能力的影響壓力等六個類別。 而其壓力調適型態可分為問題解決 、情緒處理 、社會支援 、藉外物的調適 、行為與認知的調適等五種。 病人出現「人際與自我壓力」時, 較會以「情緒處理」的方法來調適。 出院期間越長, 採用u問題解決」調適者越多。 此外, 由「和面臨相同情境的人, 交換意見」等措施, 可以肯定乳癌病友聯誼會的功能。

由於約有70％乳癌術後的病人, 其患側的肩部運動受到限制, 所以術後的肩部運動非常重要, 若能利用病友聯誼會教導病人練習肩部運動復健計劃 (home exercise program) , 約有70％的病人可完全恢復, 剩餘不能恢復的病人可能是因為術後太久沒有運動而導致不可逆的攣縮 (contracture) , 所以術後傷口復原後, 應儘早進行徹底的復健治療, 以防肩部攣縮[64]。

男性乳癌為相當罕見的疾病, 與女性乳癌的比例約為1：100, 一般其預後較差, 不到四分之一的病人活超過五年, 最主要的死因是局部或多處轉移, 其中以骨骼和肺最為常見[26, 65], 五年與十年存活率分別為68.7％和59.6％[66]。